Apnea del sueño y ronquidos en menopausia

¡Hola Comunidad! Si alguna vez te dijeron “ayer a la noche no paraste de roncar” o sentís que durante tu sueño hay interrupciones, se podría tratar de la poco conocida apnea del sueño en Menopausia.

Según un estudio publicado en la revista “PLOS ONE” de la Universidad de Bergen (Noruega), las mujeres de mediana edad con niveles bajos de estrógeno y progesterona son más propensas a roncar y a presentar síntomas de apnea obstructiva del sueño. Los autores concluyeron que el ajuste de las hormonas sexuales femeninas podría ser una estrategia para disminuir la alta prevalencia y la morbilidad asociada de la apnea obstructiva del sueño.

Ahora… ¿Qué son las apneas obstructivas del sueño?

La apnea obstructiva del sueño (AOS) se caracteriza por interrupciones repetidas de la respiración, causadas por la obstrucción de las vías respiratorias superiores, La AOS es la forma más común de trastornos respiratorios del sueño y es muy prevalente y está muy poco diagnosticada.

¿Sabías que?

La AOS puede aumentar la producción de radicales libres con el estrés oxidativo correspondiente y tener un impacto negativo generalizado en el cuerpo, particularmente en el sistema cardiovascular. La OSA es más común en hombres que en mujeres y los estudios epidemiológicos sugieren que la proporción es de alrededor de 2:1 entre hombres y mujeres. Sin embargo, la prevalencia y la gravedad de la AOS aumentan entre las mujeres después de la menopausia.
La incidencia de apnea del sueño aumenta a medida que las mujeres pasan por la menopausia, con una prevalencia 4,5 veces mayor en mujeres posmenopáusicas que en mujeres premenopáusicas.

¿Cuáles son sus causas?

La principal hormona sexual femenina, el 17β-estradiol, probablemente desempeñe un papel en el desarrollo de la AOS, posiblemente a través de sus propiedades antioxidantes. Además, los receptores de 17β-estradiol están asociados con el desarrollo de la musculatura del tracto respiratorio superior y la progesterona actúa como estimulante respiratorio.
Y si a los estrógenos llamamos, no olvidemos la función que cumplen en la redistribución de la grasa corporal, uno de los cambios que suceden al disminuir los estrógenos durante la menopausia es la acumulación de grasa a nivel del cuello lo que dificulta el paso del aire por la noche hacia los pulmones.
Otras causas….
Ciertas alteraciones craneofaciales como un aumento en el tamaño de la lengua, las amígdalas y/o de la campanilla, junto con alteraciones de la mordida, del paladar o de la posición de la mandíbula, como una barbilla pequeña y echada para atrás, pueden provocar un estrechamiento del paso del aire hacia los pulmones.
El consumo de tabaco, de alcohol y de algunos fármacos constituyen factores de riesgo para la AOS.
La postura boca arriba durante el sueño, así como la presencia de patología nasal, como las desviaciones de tabique, pólipos, por ejemplo, pueden favorecer la AOS.

Lo que tenes que saber.

Si sufrís AOS tu sueño no será reparador y durante el día será más probable los síntomas como somnolencia, fatiga, dolores de cabeza y cambios de humor; síntomas que son más propios de las mujeres con apnea del sueño que de los hombres.
Al margen de la fatiga diurna, la apnea también puede provocar cambios en tu presión sanguínea.
Este trastorno respiratorio se asocia con un aumento significativo de la enfermedad cardíaca, la hipertensión, el ictus, la depresión y la muerte prematura.

La relación entre la Apnea y los Sofocos

El problema es que, como decíamos, la sintomatología (los ronquidos y las paradas respiratorias) no es tan alarmante, con lo que pasa más desapercibido y se diagnostica menos.
Según algunos estudios una señal de alerta de apnea en mujeres menopáusicas son los sofocos nocturnos. Cuanto más intensos son, mayor puede ser la incidencia de apnea.

Apnea y dolor articular

Según varios estudios existe una asociación muy clara entre la apnea del sueño y el dolor articular propio de esta etapa de la vida. Los investigadores comprobaron que cuanto mayor es la dificultad respiratoria, más aumenta la intensidad del dolor articular. La explicación de esta conexión se encuentra en el descenso de estrógenos. ¡estrógenos again!
Los tejidos articulares tienen receptores de estrógeno, y el estrógeno desempeña un papel en el mantenimiento de los tejidos articulares como cartílagos, ligamentos y músculos. Por eso las mujeres son más propensas a experimentar dolor en las articulaciones después de la menopausia.

La importancia de detectar la apnea

Los investigadores recomiendan que todas las mujeres menopáusicas que tengan síntomas de dolor articular, que no son pocas, se realicen también exámenes detallados de trastornos respiratorios del sueño para descartar apneas.
Como señalamos anteriormente, la apnea en la mujer no provoca síntomas tan evidentes como los fuertes ronquidos. Son señales más vagas como el insomnio, la fatiga y los dolores de cabeza matutinos, que podrían estar provocados por apneas nocturnas.
Actualmente, la apnea obstructiva del sueño se detecta mediante una poligrafía respiratoria (se realiza con un equipo portátil en el domicilio) o una polisomnografía hospitalaria, pero en un futuro no muy lejano podría detectarse mediante un simple análisis de sangre.

Fuentes:

• https://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0269569
• https://www.nhlbi.nih.gov/es/salud/apnea-del-sueno/mujeres#:~:text=Las%20mujeres%20pueden%20tener%20un,riesgo%20de%20apnea%20del%20sue%C3%B1o.
• https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/28777178/
• http://www.scielo.org.co/pdf/rfmun/v65s1/0120-0011-rfmun-65-s1-00021.pdf
• https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/35231006/